失蜡法，是失模法的一种。失模法，就是用耐火造型材料包覆于可失性模之外，成为无范线的整体铸型。这种可失性模的材料，是所有可融、可挥发、或经燃烧后只剩余少量灰烬、因而易于清理的可成形材料，例如：坚硬的动物脂肪、蜂蜡、松香、植物纤维等。

早在1980年代，巴纳发现，有绳纹提梁的青铜器，提梁上没有范线痕迹，有些器耳有明显的粗大纤维遗迹。他认为，这些提梁，是以绳状物为模，用耐火材料包裹后，加以焚烧，模子被烧成灰烬，清理完灰烬后，在浇铸成型。

中国失蜡法铸造技术最早见于商代中晚期。春秋战国时期，人们采用失蜡法铸造青铜器，先用蜂蜡做成铸件的模型，再用其他耐火材料填充泥芯和敷成外范。

加热烘烤后，蜡模全部熔化流失，使整个铸件模型变成空壳，然后往内浇灌熔液，铸成器物。经汉唐到明清，失蜡法被一代代匠人传承和发扬，历久不衰。

20世纪40年代，大部分航空发动机涡轮叶片采用精锻工艺制造，容易断裂，一位美国工程师借鉴失蜡法铸造工艺很好地解决了这一问题。

这位工程师将此方法改进，命名为熔模铸造，使之成为生产航空发动机涡轮叶片的关键技术。中华人民共和国建立后，在引进精铸涡轮叶片技术的同时，荣科和师昌绪两位院士联手，用失蜡法结合石英管填充铸模，完成精密铸造后，用氢氟酸腐蚀去除石英管，成功制造出空心涡轮气冷叶片。